L’ortodonzia è una branca dell’odontoiatria che si occupa della diagnosi, prevenzione e correzione di anomalie della posizione e dell’allineamento dei denti e delle mascelle. L’obiettivo dell’ortodonzia è migliorare la funzionalità masticatoria, la salute orale e l’estetica del sorriso.
Trattamenti Ortodontici
Esistono diverse opzioni per il trattamento ortodontico, che variano a seconda del problema specifico, dell’età del paziente e delle preferenze estetiche.
- Apparecchi Ortodontici Fissi (Brackets e Fili):
- Gli apparecchi tradizionali utilizzano bracket metallici attaccati ai denti e fili metallici che esercitano una leggera pressione per spostare gradualmente i denti nella posizione desiderata.
- Apparecchi estetici: Invece dei bracket metallici, vengono utilizzati bracket in ceramica o in plastica trasparente per rendere l’apparecchio meno visibile.
- Apparecchi linguali: Sono simili agli apparecchi tradizionali, ma i bracket e i fili sono posizionati sulla parte interna dei denti, rendendoli invisibili dall’esterno.
- Mascherine Invisibili (Aligner Trasparenti):
- Le mascherine invisibili (come Invisalign) sono allineatori trasparenti e removibili che spostano gradualmente i denti. Sono quasi invisibili e possono essere rimosse per mangiare e pulire i denti.
- Questo tipo di trattamento è popolare tra gli adulti per motivi estetici e di comfort.
- Espansori Palatali:
- Gli espansori palatali sono utilizzati nei bambini e negli adolescenti per allargare l’arcata superiore e creare più spazio per i denti. Questo può correggere problemi come il morso incrociato e l’affollamento dentale.
- Elastici Ortodontici:
- Gli elastici ortodontici sono utilizzati per correggere il morso, migliorando la relazione tra l’arcata superiore e inferiore.
- Apparecchi di Contenimento (Retainer):
- Dopo la rimozione dell’apparecchio ortodontico, i pazienti devono indossare un retainer (fisso o removibile) per mantenere i denti nella loro nuova posizione e prevenire movimenti indesiderati.
- Chirurgia Ortodontica:
- Nei casi più gravi di malocclusione o problemi scheletrici, la chirurgia ortognatica può essere necessaria per riposizionare le mascelle e migliorare l’allineamento.
Fasi del Trattamento Ortodontico
- Valutazione Iniziale: L’ortodontista esegue un esame clinico, prendendo radiografie, fotografie e impronte dentali per valutare il problema. Viene quindi sviluppato un piano di trattamento personalizzato.
- Fase di Allineamento e Correzione: Gli apparecchi o gli aligner vengono applicati per iniziare il movimento dentale. Durante questa fase, il paziente farà visite regolari dall’ortodontista per aggiustamenti e controlli.
- Fase di Rifinitura: Una volta che i denti sono allineati, l’ortodontista si concentra sulla regolazione della posizione finale dei denti e del morso, assicurandosi che siano perfetti dal punto di vista funzionale ed estetico.
- Fase di Mantenimento: Dopo aver completato il trattamento attivo, è necessario indossare il retainer per mantenere i denti nella loro nuova posizione.
Vantaggi del Trattamento Ortodontico
- Estetica Migliorata: L’allineamento corretto dei denti migliora l’aspetto del sorriso, aumentando la fiducia in sé stessi.
- Funzionalità: Un morso corretto migliora la capacità di masticare e parlare correttamente.
- Salute Orale: Denti ben allineati sono più facili da pulire, riducendo il rischio di carie e malattie gengivali.
- Prevenzione di Problemi Futuri: L’ortodonzia può prevenire l’usura precoce dei denti e ridurre il rischio di problemi articolari della mascella (ATM).
Durata del Trattamento
La durata del trattamento ortodontico varia a seconda della complessità del problema. In genere, il trattamento può durare da 12 a 36 mesi, seguito da una fase di mantenimento.
Età per il Trattamento Ortodontico
- Bambini: L’età ideale per una valutazione ortodontica è intorno ai 7 anni. Alcuni problemi ortodontici, come il morso incrociato o l’affollamento, possono essere più facilmente risolti se trattati precocemente.
- Adolescenti: Durante l’adolescenza, quando i denti permanenti sono presenti, è il momento più comune per iniziare il trattamento ortodontico completo.
- Adulti: Anche gli adulti possono beneficiare del trattamento ortodontico. Le opzioni come le mascherine invisibili o gli apparecchi estetici rendono il trattamento più discreto.